Le défibrillateur se compose :
- d'un boîtier contenant une batterie d'alimentation,
- des électrodes qui se placent sur le patient afin de mesurer son activité cardiaque dans un premier temps.
En fonction du résultat de ce test, l'appareil détermine la marche à suivre par le biais d'un message vocal, un écran ou bien de signaux lumineux. De cette façon, le défibrillateur peut délivrer un choc dont il détermine la puissance et le nombre de décharges.
Le choix du défibrilateur se fait selon certains critères :
- défibrilateur automatique ou semi-automatique ;
- fonctions disponibles ;
- mode de charge et autonomie ;
- électrodes ;
- mode de délivrance des chocs
